Żeby zostać słuchaczem Uniwersytetu Trzeciego Wieku trzeba mieć ukończone 40 lat, chociaż tak naprawdę limit wieku każda grupa ustala samodzielnie. Większość organizacji zaprasza na zajęcia osoby, które ukończyły 55 rok życia. Najczęściej na zajęcia uczęszczają osoby, które nie pracują zawodowo. Bardzo rzadko stosowane jest kryterium wykształcenia. Uniwersytety nie są skierowane jedynie do osób mających wykształcenie średnie lub wyższe. Oferowane zajęcia powinny być atrakcyjne dla osób o różnym poziomie wykształcenia.